Голова — предмет темный. Медики приблизились к разгадке одной из важнейших тайн современной медицины

Что выяснили ученые?

Исследователи из университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе использовали МРТ для сравнения состояния мозга пациентов, которые жалуются на мигрени, с теми, у кого голова болит редко.

Ученые задействовали 20 пациентов в возрасте от 25 до 60 лет. Половина из них жаловались на постоянную мигрень, а вторая половина — на эпизодическую. В качестве контрольной группы выступали еще пять пациентов, которые вообще не имели жалоб на мигрень.

Среди участников эксперимента не было пациентов с умственными расстройствами, клаустрофобией, опухолями мозга и т. д.

Для сканирования мозга участников использовался МРТ-аппарат мощностью 7 Тесла. Это колоссальная мощность, примерно в 145 раз выше мощности магнитного поля Земли.

Снимки показали, что одно существенное отличие у регулярно страдающих мигренью имеется. Речь идет о периваскулярных пространствах — заполненных жидкостью анатомических образованиях, которые окружают некоторые сосуды головного мозга.

У пациентов, жалующихся на мигрени, эти пространства имеют намного больший объем.

Ученые пока не знают, какую именно роль играет этот фактор в появлении мигреней. Однако, открытие задает вектор для новых исследований в этой сфере.

Результаты исследования были озвучены на ежегодной встрече Сообщества радиологов США.

Как можно объяснить мигрень?

По словам Уилсона Ксу, медика из университета Южной Калифорнии, мозг людей, страдающих как от хронических, так и от эпизодических мигреней, имеет заметные отличия от мозга людей, не склонных к головным болям.

Изменения в периваскулярных образованиях — так называемом полуовальном центре мозга — не фигурируют в прежних исследованиях по этой теме, отмечает Ксу.

Таких исследований на текущий момент опубликовано великое множество, но большинство из них сосредоточены на болевом аспекте мигрени, а не на других ее последствиях, и самое главное — причинах.

Кроме болевых ощущений, мигрень вызывает головокружения, светочувствительность, тошноту (доходящую у некоторых пациентов до рвоты).

Причины возникновения мигрени не ясны, не существует эффективной методики ее лечения, большинство пациентов оказываются не отзывчивыми к любым методикам.

По разным оценкам, мигрень поражает от 5 до 10% населения планеты.

Эффективная методика лечения мигрени могла бы существенно улучшить жизнь миллионов людей по всему миру.

Поможет ли новое исследование найти лекарство от мигрени?

Ксу и его коллеги считают, что их работа может стать прорывом.

Роль, которую играют периваскулярные пространства в работе головного мозга, до сих пор не ясна.

Ученые предполагают, что они являются важным элементом в системе перемещения жидкости в головном мозге. А увеличение этих областей может сигнализировать о более значительных проблемах.

Использование сверхмощного сканера позволило ученым отметить весьма незначительные, но, по всей видимости, крайне важные отличия, которые имеются в мозге пациентов, страдающих от мигреней.

Природа выявленной связи между увеличенными периваскулярными пространствами и мигренью пока не ясна.

Одним из самых вероятных предположений, по мнению авторов работы, является использование периваскулярных областей для «транспортировки» жидкости глимфатической системой.

Эта система представляет собой путь уничтожения продуктов жизнедеятельности тканей нервной системы. Может быть, увеличение периваскулярных областей связано со сбоями в работе этой системы. Но что это за сбои и каким образом они могут приводить к мигрени, пока не ясно.

За последние годы было опубликовано несколько исследований, которые предлагали альтернативные объяснения природы мигрени.

Например, исследователи из Гарвардского университета недавно предположили, что главной причиной мигреней у ряда пациентов может быть хроническое обезвоживание.

А исследователи из Американского фонда по изучению мигрени выдвинули гипотезу о том, что причиной этого явления может быть хроническое недосыпание.