Исследователи выяснили, какой вид деятельности лучше защищает от болезни Альцгеймера. Спойлер — запасайтесь словарями

Что выяснили ученые?

Авторы работы решили напрямую сравнить эффект, который оказывают на работу памяти людей пожилого возраста компьютерные игры и кроссворды.

Результаты исследования были опубликованы в авторитетном издании NEJM Evidence, сообщает WebMD.

Исследование длилось 18 месяцев и включало в себя наблюдение за 107 пожилыми американцами, у которых уже наблюдались возрастные изменения, связанные с работой памяти.

Результаты оказались весьма красноречивыми.

У той части подопытных, которые регулярно решали кроссворды, наблюдались незначительные улучшения в работе памяти и прочих показателях умственной деятельности.

В то же время, пациенты, которых просили регулярно играть в компьютерные игры (специально подобранные для того, чтобы оптимизировать работу памяти), наоборот, продемонстрировали ухудшения в сфере умственной активности.

Авторы исследования признают, что их работа не претендует на статус исчерпывающей и всеобъемлющей. «Мы не претендуем на последнее слово», — подчеркивает Дэвенджер Девананд, ведущий автор исследования, профессор психиатрии Колумбийского университета.

Во-первых, количество участников нельзя назвать достаточно большим.

Во-вторых, в исследовании не было третьей, контрольной группы участников, которые вообще не занимались бы никакой активностью для защиты мозга. Она бы позволила сделать сравнение более полным, сопоставляя кроссворды и компьютерные игры с полным отсутствием какой-либо деятельности.

И все же, результаты исследования можно назвать неожиданными.

Перед началом работы ученые были уверены в безоговорочной победе компьютерных игр, многие из которых позиционируются, как развивающие, над кроссвордами, которые принято считать устаревшим методом развития мозга.

Почему кроссворды эффективнее компьютерных игр для улучшения работы памяти?

У авторов работы нет четкого ответа на вопрос о том, почему кроссворды оказались полезнее видеоигр.

По мнению Девананда, это может быть связано с тем, что пожилым людям проще заниматься кроссвордами, чем иметь дело с компьютерами или смартфонами. Поэтому они охотнее делают это и получают лучшие результаты.

Умеренные нарушения умственных способностей являются типичным проявлением старения. Далеко не всегда их результатом становится деменция, отмечают авторы работы. Но во многих случаях именно так и происходит.

По статистике Национального института старения США, среди пожилых людей в возрасте более 65 лет, у которых появляются эти признаки, от 10 до 20% получат диагноз старческое слабоумие.

Одним из способов замедлить, а то и вовсе предотвратить такое развитие событий, является стимулирование умственной активности.

Кроссворды традиционно считаются одним из самых эффективных способов сделать это. И новое исследование лишь подтверждает, что не следует пренебрегать кроссвордами даже в эпоху тотальной диджитализации.

«В психиатрии есть старая шутка о работе мозга в пожилом возрасте: используй его или потеряешь», — констатирует Девенанд.