Вакцини проти раку та інших небезпечних хвороб з’являться вже незабаром. У чому секрет?

Насправді вакцини на основі РНК намагалися створити вже кілька десятиліть. Так, наприклад, французькі вчені вперше застосували РНК, що кодує антиген грипу у мишей, ще у 1993 році. Проте тоді виявилося, що препарат виявився б занадто токсичним для використання серед людей.

Вакцини на основі мРНК «обманом» змушують організм виробляти деякі вірусні білки. Ці препарати вводять т.зв. інформаційну РНК (її також називають месенджерною, тому і мРНК), вона дає клітинам організму «інструкції» щодо вироблення певного білка. Тоді імунна система розпізнає цей білок як чужорідний і формує проти нього імунну відповідь, забезпечуючи у такий спосіб імунітет проти вірусу. Крім того, мРНК-вакцини не містять живого вірусу, що робить їх безпечними для людей з ослабленим імунітетом.

МРНК-вакцини виявилися надзвичайно ефективними під час боротьби з пандемією коронавірусу — фактично, першим їхнім реальним застосуванням не тільки під час випробувань та досліджень.

Однією з ключових переваг мРНК-вакцин є швидкість їх розробки. На створення традиційних вакцин зазвичай ідуть роки, в той час як мРНК-вакцини можна розробити та виготовити за кілька тижнів чи місяців. Це робить їх надзвичайно потужним інструментом у боротьбі з новими інфекційними захворюваннями.

Вчені та медики вже давно кажуть, що саме мРНК-вакцини є дуже перспективними для боротьби з раком, генетичними розладами, аутоімунними та іншими захворюваннями, з якими зараз людство не може впоратись.

Нещодавно Пол Бертон, головний медичний директор Moderna, заявив, що вже до 2030 року компанія зможе запропонувати подібні революційні мРНК-вакцини.

«У нас буде ця вакцина, і вона буде дуже ефективною. Вона врятує багато сотень тисяч, якщо не мільйони життів. Я думаю, що ми зможемо запропонувати персоналізовані вакцини проти раку проти різних типів пухлин людям у всьому світі», — наводить його слова The Guardian.

Видання також описало, як працюватиме вакцина від раку. Так, біопсія пухлини пацієнта надсилається до лабораторії, де секвенують її генетичний матеріал для виявлення мутацій, яких немає у здорових клітинах. За допомогою алгоритму медики визначають, які мутації стимулюють ріст раку та, ймовірно, запускають імунну систему.

Далі створюється молекула інформаційної РНК, яка містить інструкцію для створення антигенів. Після ін'єкції мРНК перетворюється на шматки білка, ідентичні тим, що містяться на пухлинних клітинах. Імунні клітини стикаються з ними, після чого починають знищувати ракові клітини з такими самими білками.

Крім того, за словами Бертона, приблизно через 10 років одна вакцина зможе протистояти одразу кільком респіраторним інфекціям, захищаючи людей від коронавірусу, грипу та респіраторно-синцитіального вірусу. Водночас мРНК-терапія може бути доступною для рідкісних захворювань, від яких зараз немає ліків.

У січні Moderna оголосила про результати останньої стадії випробування своєї експериментальної мРНК-вакцини проти респіраторно-синцитіальної інфекції. Препарат виявився дуже ефективним у запобіганні принаймні двох симптомів — кашлю та лихоманки — у дорослих віком 60 років і старше. Також хороші результати показала персоналізована вакцина проти раку шкіри.

Тепер Управління з контролю за якістю харчових продуктів і медикаментів США планує дати обом вакцинам швидке зелене світло під час подальших перевірок.

Pfizer також планує провести клінічні випробування нових мРНК-вакцин. Серед них — препарати проти грипу та оперізувальний лишай.

Так чи інакше, усі медики у своїх коментарях сходяться в одній думці: пандемія коронавірусу змінила підхід до розробки вакцин, зробивши його значно швидшим. «Лише за один рік ми отримали наукові знання на цілі десятиліття», — каже представник компанії Pfizer.