Одна з цих мутацій, K417N, присутня у всіх інфекціях Дельта Плюс, але не присутня майже у жодному з варіантів інфекцій Дельта.
Отримані дані дають дослідникам важливі підказки про структурні зміни вірусу останнім часом і наголошують на необхідності розширення набору інструментів у боротьбі з COVID-19.
Коли Камлендра Сінгх летів назад у Міссурі з Індії у квітні, у нього в літаку почалися кашель і лихоманка, незважаючи на те, що він був вакцинований від COVID-19 і дав негативний результат тесту на вірус прямо перед вильотом.
Проте Сингх дав позитивний результат на COVID-19, найімовірніше, через інфекцію, викликану варіантом Дельта, після прибуття додому в округ Бун — діагноз, який отримували інші повністю вакциновані люди й ті, хто вже дав позитивний результат на вірус. Він хотів знати, чому.
Слухайте подкаст на цю тему
Після одужання Сингх, професор Коледжу ветеринарної медицини Університету штату Каліфорнія і Центру біологічних наук, об'єднався зі студентом Університету штату Каліфорнія Остіном Спраттом, Сіддаппою Байраредді, професором Університету Небраски, та іншими колегами для аналізу білкових послідовностей більш ніж 300 000 зразків COVID-19 двох нових варіантів по всьому світу, відомих як Дельта і Дельта Плюс.
Використовуючи інструменти і програми біоінформатики, команда визначила п’ять конкретних мутацій, які набули поширення при інфекціях Дельта Плюс в порівнянні з інфекціями Дельта, включаючи одну мутацію, K417N, яка присутня у всіх інфекціях Дельта Плюс, але не присутня майже у жодній з інфекцій Дельта.
«Чи то природні антитіла, отримані від раніше зараженого COVID-19, чи антитіла, отримані з вакцини, ми структурно демонструємо, наскільки небезпечний і розумний цей вірус, який здатний мутувати так, що антитіла, здається, не розпізнають і не можуть захищатися від цих нових варіантів», — сказав Спратт.
«Ці результати допомагають пояснити, чому так багато людей дали позитивний результат на варіанти Дельта, незважаючи на те, що вони вакциновані або раніше були інфіковані COVID-19», — додав учений.
Сінгх пояснив, що хоча вакцини проти COVID-19 виявилися ефективними, іншим можливим засобом реагування на пандемію може бути розробка противірусних препаратів, націлених на певні ділянки вірусу, які залишаються незмінними в результаті мутацій.
«Вакцини від ВІЛ ще не було через непередбачувану мінливість, яка нерідко виникає з вірусами, що часто мутують», — сказав Сінгх. «Якщо ми зможемо розробити низькомолекулярні препарати, націлені на ту частину вірусу, що не мутує, це буде остаточним рішенням для боротьби з вірусом».
Раніше НВ писав, що ВООЗ повідомила, що Дельта майже виключила три інших варіанти COVID-19, що викликають занепокоєння, які тепер являють собою крихітну частину зразків.
На думку експертів Всесвітньої організації охорони здоров’я, інші варіанти коронавірусу «не приживаються».
«Нині в обігу перебуває менш ніж один відсоток кожного варіанта з Альфа, Бета і Гамма. Насправді це переважно Дельта по всьому світу», — сказала Марія Ван Керховен, технічний керівник Всесвітньої організації охорони здоров’я по COVID-19.
Дельта «стала більш пристосованою, вона краще передається і перевершує конкурентів, вона замінює інші циркулюючі віруси», — сказала вона в прямому ефірі, додавши, що цей варіант був виявлений у більш ніж 185 країнах.