Маску не викидайте. Американські вчені створили унікальний багаторазовий респіратор

Вчені запевняють, що подібний пристрій дозволить робити більше масок з меншою кількістю матеріалу, і, можливо, врятувати в результаті більше життів.

Маски N95 — тип респіраторів, які фільтрують частки в повітрі — щільно прилягають, на відміну від хірургічних масок, які нещільно прилягають, і виготовлені з поліпропіленових волокон, які можуть фільтрувати вірусні частинки.

Проте, велика частина маски виготовлена ​​з поліпропіленового матеріалу, і, оскільки передбачається, що маски N95 викидають після кожного контакту з пацієнтом або впливу вірусних аерозолів, запас масок N95 дуже обмежений під час пандемії COVID-19.

«Одна з ключових речей, які ми усвідомили на ранньому етапі, полягала в тому, що для задоволення попиту нам потрібно було дійсно обмежувати себе методами, які можна масштабувати. Ми також хотіли максимізувати можливість повторного використання системи, і ми хотіли системи, які можна стерилізувати різними способами», — каже гастроентеролог Джованні Траверсе з Гарвардської афілійованої лікарні.

Варіантом, який в даний час проходить другий етап розробки, є багаторазова маска із силіконової гуми, яку можна знову носити після стерилізації і яка як і раніше забезпечує захист рівня N95 завдяки використанню одного або двох фільтрів, які можна вставляти в передню частину маски.

Іншими словами, найважливіша функціональна частина респіратора N95 — поліпропіленовий матеріал, який відфільтровує, щонайменше, 95 відсотків частинок в повітрі, — все ще існує, але цей альтернативний спосіб носіння означає, що для одноразового використання потрібно набагато менше матеріалу.

Принаймні це ймовірний «ідеальний» варіант використання масок N95. В реальності пандемії працівники охорони здоров’я в усьому світі були змушені винайти неперевірені способи очищення і багаторазового використання своїх власних одноразових засобів індивідуального захисту або створити свої власні внутрішні заміни — просто тому, що вони не знають, коли насправді прибуде наступна партія нових масок.

У дослідженні, за оцінками розробників, приблизна вартість масок може становити всього близько $7, з фільтрами за 50 центів. Таким чином, після більш ніж десятка використань iMASC міг би стати економічнішим варіантом, ніж маски N95.

Щоб перевірити придатність iMASC у реальному житті, дослідники змусили 20 працівників лікарні спробувати підібрати маску відповідно до стандартного тесту відповідності, який вимагається Управлінням з безпеки та гігієни праці (OSHA) для масок N95. Всі 20 учасників пройшли тест на підгонку — що свідчить про те, що вони встановили належне ущільнення — і маска також отримала хороші оцінки за показниками підгонки, повітропроникності і простоти заміни фільтра.

На силіконовому матеріалі також були досліджені різні методи стерилізації, зокрема пара, нагрівання масок у духовці і замочування в відбілювачі або ізопропіловому спирту. Крім незначних відмінностей у відчутті силікону після цього, маски не показали жодних ознак пошкодження.

Раніше НВ писав, що вчені Florida Atlantic University поставили запитання, які матеріали найефективніші для захисту від коронавірусу.

Дослідники провели експерименти з трьома видами масок: двошаровою щільною бавовняною, саморобною маскою з бандани, шарфа або футболки і нестерильною аптечною маскою у вигляді конуса. Вчені вибрали ці типи масок як найпоширеніші і найдоступніші, на відміну від професійних медичних масок і респіраторів.

«Ми сподіваємося, що представлена ​​візуалізація допоможе обґрунтувати рекомендації щодо соціального дистанціювання і використання масок для обличчя», — каже автор дослідження Сіддхартха Верма, доцент кафедри океанічної й інженерної механіки Атлантичного університету Флориди.

Результати дослідження, опублікованого в журналі Фізика рідин (Physics of Fluids), показали, що найбефективніші дво- або тришарові маски з щільної бавовни, тоді як саморобні маски з підручного трикотажного матеріалу і марлі захищають найгірше.