Забудьте про антитіла. Вчені визначили механізм, який забезпечує імунітет до коронавірусу у тих, хто перехворів

Група вчених з університету Рокфеллера в Нью-Йорку опублікувала дослідження, згідно з яким ключову роль у здатності організму перехворілих в майбутньому протистояти COVID-19 відіграють зовсім не антитіла.

Насправді клітини імунної системи здатні «пам'ятати», як захищати організм від інфекції, упродовж не менше шести місяців після одужання.

Стаття про дослідження була опублікована в авторитетному виданні Nature.

Передумовою до дослідження стали численні публікації про те, що рівень антитіл до Sars-Cov-2 різко падає через досить короткий проміжок часу (у деяких пацієнтів — всього за 1−2 місяці). Відповідно виникають сумніви в тому, що імунітет може надовго захищати людей, які перехворіли.

Майкл Нюссенцвайг та його колеги з університету Рокфеллера вивчали зразки крові 87 пацієнтів, які одужали від COVID-19, через 1,5 і 6 місяців після хвороби.

Дослідники дійшли висновку, що, незважаючи на повне зникнення антитіл до SARS-CoV-2, у пацієнтів наявний певний рівень особливих B-клітин імунної системи. Це свого роду «клітини пам’яті», які здатні розпізнавати вірус.

У разі повторного потрапляння вірусу в організм, ці клітини віддають «команду» відновити вироблення антитіл до SARS-CoV-2.

До того ж, за даними дослідників, ці антитіла стійкі до різних відомих мутацій коронавірусу. А отже, буде забезпечена імунна реакція до нових видів SARS-CoV-2.

Переоцінити значення цього дослідження складно.

Раніше більшість робіт, що аналізують імунітет тих, хто перехворів, фокусувалися на тому, що рівень нейтралізуючих антитіл IgM і IgG, здатних атакувати коронавірусний S-білок, з часом знижується.

Деякі медики у зв’язку з цим висловлюють сумніви в тому, що вакцини виявляться ефективними в боротьбі з пандемією.

Однак завдяки новим дослідженням картина здається значно оптимістичнішою.

Так дослідження Нюссенцвайга і його колег показує, що довгостроковий імунітет проти коронавірусу підтримується не антитілами, а іншими компонентами імунної системи. І підтримується упродовж, як мінімум, шести місяців після хвороби.

У теорії це означає, що масова вакцинація може захистити більшу частину населення на пів року, а то й більше, що дає змогу зупинити або хоча б значно уповільнити циркуляцію вірусу.