Путь к лекарству против ожирения. Ученые обнаружили неожиданную функцию вкусовых рецепторов

Современная теория ученых заключается в том, что во время потребления пищи нейроны в стволе мозга реагируют на сигналы от желудка и кишечника, чтобы потом вызвать ощущение, что нам уже достаточно. Однако до сих пор ученые смогли лишь косвенно изучить, как происходит этот процесс.

Команда ученых-физиологов попыталась глубже исследовать, какие нейроны связаны с ощущением сытости, проанализировав процесс питания мышей.

«Наше исследование является первым, в котором идет наблюдение за нейронами во время потребления пищи животным. Мы, на удивление, обнаружили, что многие из этих клеток реагируют на различные сигналы и контролируют питание различными способами», — отметил ведущий автор исследования, профессор физиологии Кавлиского института фундаментальной нейронауки Закари Найт в комментарии Gizmodo.

Выводы команды указывают на то, что в стволе мозга существуют две параллельные линии регулирования насыщения, которые работают с разной скоростью и с несколько разными целями. Команда Найта обнаружила это, сосредоточившись на двух типах нейронов в стволе мозга, которые, как полагают, регулируют эти процессы: нейронах пролактин-рилизинг-гормона (PRLH) и нейронах GCG.

Когда ученые кормили мышей только через желудок, они обнаружили, что нейроны PRLH активируются кишечником (что соответствует предыдущим предположениям). Но когда мыши ели нормально, эти сигналы кишечника исчезали; вместо этого нейроны PRLH почти мгновенно активировались сигналами изо рта, в основном из частей, ответственных за восприятие вкуса. Именно второй механизм, предполагают ученые, контролирует то, сколько мы в итоге едим.

«Мы обнаружили, что первый путь, который контролирует, как быстро вы едите, и вовлекает нейроны PRLH, неожиданно активируется вкусом пищи. Это было удивительно, ведь мы все знаем, что вкусная еда заставляет нас есть больше. Но наши выводы показывают, что вкус еды также ограничивает скорость глотания через ствол мозга, который, вероятно, функционирует ниже уровня нашего сознания», — добавил Найт.

Ученые отмечают, что нужны дополнительные исследования, чтобы выяснить, как этот механизм работает у людей. Результаты таких исследований могут привести к продвижению в разработке лекарств от ожирения. Если связь этих нейронов с регуляцией чувства сытости будет доказана, ученые смогут начать разрабатывать препараты, которые будут влиять на них и уменьшать аппетит.